每年都有很多同學搞不明白每個時間段應該做哪些工作、準備哪些材料,白白浪費了本就寶貴的時間,所以今天咱們就來說說——美國當季申研應該如何規劃時間安排。
2-3月,確定院校List
一般來說,選校其實不應占用同學過多的時間,方法也都大同小異。
公認的四大排名雖然都有各自的令人詬病的缺點,但卻是學生錨定自己保底、沖刺院校的便捷工具。
首先,根據本科的成績背景,對照每個榜單學校的綜合排名和專業排名確定一個大致的院校范圍;
其次,綜合地理位置、就業環境、學業花費等因素進一步縮小可選擇的院校名單;
最后,詳細考察剩下這部分院校、項目具體的招生要求和專業實力,確定自己從保底到沖刺的選校名單。
當然,4/5月份才開始選校的同學不是沒有,但無一例外都會極大地影響后續材料準備工作的進行。
3-9月,軟硬背景提升
當季申請準備工作的核心,毫無疑問在于軟硬背景的提升。盡可能早的開始這方面工作是每年申請季決勝的關鍵。
由于到了大三下學期,短時間大幅度提高均分GPA既不現實,投入產出比也很低,因此軟硬背景工作主要分為:
硬性背景:語言成績、GRE/GMAT
軟性背景:科研經歷、論文發表、實習工作
硬性背景
標準化考試:托福,GRE/GMAT。
語言成績,一般來說托福總分100以上即可申請大部分院校。但需要注意的是,不同專業對于單科小分的要求并不相同。
對于英語成績不佳的同學,托福可以通過拼分積累一個最優成績。
此外,由于很多學校專業都可以無語言成績申請,所以時間較為緊張的情況下,也可以將語言考試的安排延遲到申請之后,在明年正式入學前取得合格的語言成績即可。
軟性背景
相較于標化考試成績的不確定性,軟性背景的提升產出更可預期。同時,也因為絕大部分高校愈發重視學生綜合素質的展現,因此這方面的準備投入產出比較高,且更易于規劃。
軟性背景材料以科研經歷、論文發表、實習工作為主。前兩者作為學生學術能力、發展潛力的證明受到眾多高校的認可,后者則是對于學生現階段實踐能力的一種具體描述。
通過CA前不久公布的申請數據來看,22Fall申請季中,中國學生的競爭愈發激烈,單一維度的成績和材料已經很難保證學生在申請中脫穎而出。
這種情況下,在大牛教授指導下做科研的經歷、國際學術論文的發表、大廠公司的實習等軟實力材料基本上成為所有名校上岸同學的標配。
需要注意的是,科研項目的進行本身需要1-2月的時間,學術論文的寫作、修改、投遞和接收同樣需要1月以上,因此需要在3-6月份優先準備。
而大廠公司的實習通常需要大段的工作時間,一般安排在暑期兩個月進行。
具體而言:
3月:根據之前確定的List,匹配專業相關的科研項目以及適合自己的名校教授。
4/5月:跟隨教授進行科研項目的學習、討論,按時完成教授布置的任務和作業。
5/6月:在老師的指導下完成相關的學術論文、投遞,并等待接收發表。
值得一提的是,大牛教授指導、與學生專業背景緊密相關的課題、項目經歷還可以作為之后申請文書的核心內容。
10月,文書準備
文書是整個
留學申請準備工作的集中體現,非常重要。但從另一個角度來說,它實際上并不需要占用太多的時間。
因為歸根結底,文書的撰寫需要實際內容的支撐。如果前期軟硬背景的提升工作非常到位的話,那么大部分童鞋其實更需要面對的,反而是“素材取舍”的幸福煩惱。畢竟,文書也是有字數限制的嘛~
總體而言,文書的準備主要分為推薦信和個人陳述兩部分。
推薦信
每所學校都要會要求學生提交2-3封推薦信,一封針對課堂表現,一封針對學術潛力。
對學校而言,推薦信是一個非常客觀有力的參考材料。一方面,它是來自其他學者老師的客觀評價;另一方面,它還需要教授們用自己的學術聲譽作為擔保。
因此,推薦信的要點在于兩個方面:
1.推薦信的可信度
2.推薦人的學術地位
前者需要教授們基于具體的事例給出評價,比如學生的課堂表現、參與的科研項目、日常的Essay Writing等等。
后者一般認為,系主任和教授優于講師、國外教授優于國內教授、世界名校的教授甚至助理教授都優于一般學校的教授系主任。
當你的標化成績與其他申請者旗鼓相當甚至略有差距的時候,這些名校大牛教授的推薦信絕對堪稱“逆風翻盤”的制勝法寶。
個人陳述
對于硬性實力一般的同學,文書是展示自己獨特亮點和優勢的重要手段。
PS本身并沒有一個完美的題材,招生官更愿意在文書中那些成績單展現不出來的內容。比如你在某次科研項目中的收獲和成果、某段實習中學到的技能和成長等等……
只要文章是真實可信的,同時也展現出了學生Motivation、Logic和Creativity,就已經是一篇優秀的文書。
11-12月,遞交申請
美國院校各科項目基本上會在10底月份之后陸續的開放網申系統,第一輪申請的遞交一般集中在11月和12月。
開放后即可在學校的指定界面去注冊網申。
建議:
確定申請輪次,早點開工。第一輪遞交申請的童鞋通常錄取成功率更高,后面的申請輪次分配的錄取名額相對較少。如果第一輪沒有好的offer,還有足夠的時間遞交其他學校的申請。
材料備齊后集中投遞申請。否則容易出現,保底學校下了offer需要交押金,而dream school的decision還需要等好久這種尷尬局面。
不同院校專業的申請DDL各有不同,項目的官網上面都有寫,建議同學們查閱清楚后標記好日歷、設定好鬧鐘提醒。
提前聯系好幫你寫薦信的教授。申請季的教授們都非常忙,一定要給教授預留足夠的時間,同時注意學校發出的薦信提交郵件。
寫在最后
這份時間線的規劃雖然適用于絕大部分同學,但畢竟每個人的實際情況不盡相同。白天做科研晚上寫論文,同時還要準備期末考試、誓要穩住GPA的“大佬”每年都有不少,但其實他們中的很多人本沒必要這么局促。歸根結底,都是前期的規劃沒做好,遇到突發情況不知道咋處理,臨了了才發現缺了什么重要的材料沒準備……
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